荒原之上，风卷残沙。
蛇女站在一处破败的石碑旁，微微侧头，耳畔忽然响起一个低沉的声音。
“三个自由日将宋桦的越权行为写成报告，交到李洱手里。”
那声音熟悉而冷淡。
蛇女瞳孔微微一缩，眸光一闪，低声应了：“是。”
她目光缓缓投向不远处的宋桦，冷漠的眸子里闪过一丝嘲讽。
宋桦站在混凝土旁边，双目失神，似乎还未恢复过来。
身后传来踉跄的脚步声，只见杨宏脸色惨白，步履蹒跚地走近，语气颤抖：
“宋……宋桦大人，咱们该怎么办？”
话音未落，宋桦骤然抬手，一把掐住了杨宏的脖颈。
“呃……！”
杨宏的眼睛猛然睁大，呼吸被死死扼住，他拼命挣扎，双手抓着宋桦的手腕，指甲深深嵌入皮肤，可那手掌如同铁钳般纹丝不动。
窒息的痛苦席卷全身，他的脸涨得通红，眼前逐渐模糊，四肢渐渐发软，濒死的恐惧让他拼尽最后的力气挣扎。
直到快要失去意识的瞬间，宋桦才冷冷地松开手。
“咳咳！”杨宏猛地跌倒在地，双手按着喉咙，剧烈地喘息，几乎要将肺里的空气全部吐尽。
他抬头，颤抖着看向宋桦，只见对方眼神冷漠如冰。
“别让我再见到你。”
杨宏心头一颤，立马连滚带爬地逃开。
………
飞艇之上，夜幕低垂，城市废墟的残骸在月光下投下斑驳的影子。
沈辰靠坐在金属座椅上，微微闭目，神色平静。
而薛杰却显得极为不安，他不时四下张望，目光掠过控制台、仪表盘、驾驶舱的合金门，甚至是天花板上的螺旋桨投影，双手紧握成拳，额头微微冒汗。
他终于忍不住了。
“沈辰大人……”
沈辰睁开眼，平静的目光落在他身上。
薛杰咽了口唾沫，低声问道：“我到底要去做什么？”
沈辰淡淡地看着他，抬手从怀中取出一枚徽章。
那是一块黑色金属铸成的徽章，表面镌刻着一只展翅的鹰，翅羽上镶嵌着三道银色流光。
“以后，你就是自由之都【影狩】的成员之一。”
影狩，自然就是沈辰为那九位神裔因子宿主所准备的特殊部队，直属于他沈辰，替他完成诸多极度艰难的任务。
甚至在最终要帮助他对付顶级大妖、恶魔大君，甚至是...终厄。
薛杰瞪大了眼睛，呼吸急促。
自由之都的...特殊部队？
“原定九人，目前只有两人。影狩直属于我沈辰，以后你就是我的手下了。”
薛杰猛地一震，紧紧盯着那枚徽章，脑海中翻涌起激动与狂喜。
自己……被选中了？！
成为了沈辰的手下。
自己居然抱上了这样一条粗壮的大腿。
这突然的惊喜几乎要将薛杰砸晕，让他顿时昏呼呼起来。
他望向飞艇舷窗外，那片破败的大地，连绵起伏的残垣断壁，他忽然想起自己在末日里那两年拾荒者的经历。
那无数个不见天日的日夜，无数个被人欺辱的日子。
如今终于……苦尽甘来了吗！