说到此处，江湛微微一顿，眼中寒芒一闪，接着道：“吏部执掌官员举荐之重责，我告诫你们，倘若让本官发现，谁在其中收受贿赂、拿银子办事，行那徇私舞弊之事，休怪本官不讲情面，定要将其官职一撸到底，绝不姑息！”
江湛稍稍缓了缓语气，却依旧神色肃然：“还有，举荐官员，当以才德为先，切不可任人唯亲，埋没了真正的贤才。若是因你们的疏忽或私心，让庸碌之辈得以跻身官场，误了朝廷大事，本官定要追究到底！都听明白了吗？”
堂下的官员们大气都不敢出，纷纷低下头去，齐声应道：“谨遵大人教诲！”声音虽整齐，却难掩其中的惶恐与敬畏。
回府的路上，殷冲失魂落魄地坐在马车里，望着窗外那熟悉又陌生的街景，心中五味杂陈。曾经，他也是意气风发，怀揣着满腔抱负踏入仕途，一心想着在这朝堂之上大展拳脚，为家族争光，为朝廷效力。可如今，一切都化为泡影。父亲的离世本就让他痛彻心扉，强忍着悲痛继续在吏部任职，却没想到被江湛抓住把柄，落得个罢官的下场。
回到府邸，殷冲径直走进书房，望着满架的书籍和墙上挂着的先帝御赐的字画，泪水终于夺眶而出。他一拳砸在书桌上，发出沉闷的声响，“江湛，你为何要如此害我！”他的声音里满是愤怒与不甘。
这时，管家小心翼翼地走进来，轻声说道：“郎主，您节哀。咱们收拾一下，准备回乡丁忧吧。”殷冲转过头，看着管家那苍老又担忧的面容，长叹一声：“罢了罢了，是我时运不济。”