冬月已过大半，汉江南北已经寒意渐浓，百木凋敝。
不过，位于祁山半岛上的归德府却依然是春意盎然。
在城西的司马家的后花园里，几株山茶花开得正艳。
特别是那株“十八学士”，一株树上花团锦簇，居然开着五六种颜色的花，白如雪、红似火、粉如霞，还有红白斑斓相映、雪中绛唇数点……
尤其是花丛中还有两朵金色花朵，傲然不群，甚是夺目。
金色的山茶花本就少见，而在“十八学士”上开出金色花朵更是罕有，以至于有人曾出价黄金百两求购此株“十八学士”。
可司马家家主司马荣丝毫不为所动。
此刻，司马荣正一边品着云山茶，一边欣赏着这株心爱之物，午后的惬意在他脸上一览无余。
这株“十八学士”，是他三年前特意从三十里之外的祁山曼陀岭寻得，即使在盛产山茶花的整个祁山半岛，如这般的珍品也是可遇不可求。
在司马荣看来，也只有这般的品相的山茶花才配得上“岁寒无后调，亦自当春风”之句，甚至正因为有了这株“十八学士”，整个归德府才真正不负“青州”之古名。
作为大夏国最东边的一片疆土，此地方圆七百余里，群山连绵，四季如春。
归德府便位于群山之南，自古以来一直就是以“青州”而名。
青州之名，除了有山青水绿，四季如春、风光旖旎之意，其实还和此城是中原东土之滨有关。
按周礼，中原自古就以玉为礼器，玉又分六器：以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。所以，东土之城的青州便一直以青圭为尊，故得号青州。
只不过，青州已经百年前的旧称了，它如今的名字叫归德府，乃是大夏六府之一。
大夏六府，是夏朝开国皇帝太祖翟世璋专为当年六家归降的诸侯所设，分别是归德府司马氏、顺化府顾氏、安庆府诸葛氏、崇礼府姚氏、靖康府欧阳氏和绥宁府姜氏。
各府府尹皆由皇室宗亲出任，其品阶则在各州刺史之上，直接受命于圣上。
话说这六府诸侯当年皆是雄霸一方，夏太祖为了为长远计，特意将他们易地而封，仍以公侯之礼相待，并赐实邑千户。以此为交换，六大诸侯必须遣散门客和私兵，并且累世子孙不得入仕为官。
其中，归德府就是青州改名而来，成为了司马氏受封之地。
司马氏本起于北梁，累世豪门，在战国百阀时代更是成为北方赫赫有名的诸侯，曾坐拥三十六城，雄霸一方。
在太祖翟世璋于陇西起兵，准备一统中原之时，司马氏正在和大漠北戎的鸣月部鏖战于梁山一线。
等到翟世璋横扫中原半壁之后，司马氏虽然也收复了梁山六寨，但苦战之下，兵力也耗损殆尽，其中最为精锐的两万骁骑更是死伤大半，十存二三而已。